ARAÑAS DE ORO
Las arañas 'Nephila' son conocidas como arañas de seda de oro debido al color de la seda que producen.
También se las conoce como
“Arañas Tejedoras” que tejen seda dorada con aspecto de auténtico oro.
Curiosamente, las hembras son las
gigantes, con una longitud corporal de 3,8 centímetros y patas que se extienden
entre 10 y 12 centímetros, en tanto que los machos son muy pequeños.
Simon
Peers y Nicholas Godley, encargados del proyecto, hicieron una réplica de esta máquina, una especie de
bobinas de hilo con la que “ordeñaban” a 20 arañasa la vez.
Según
Simon Peers, uno de los responsables del proyecto, "la seda de las arañas
es muy elástica e increíblemente fuerte comparada con el acero". Los
científicos han tratado de reproducir estas propiedades de tracción del hilo
que generan estas arañas, pero por ahora no han tenido éxito al tratar de
copiar al 100% sus propiedades.
Bobina
El American Museum of Natural History expone un tapiz con
unas dimensiones de 3.4 x 1.2 m cuya característica más exótica es que está
hecha de seda de araña.
Durante 4 años, setenta personas se dedicaron a
capturar arañas en la estación de las lluvias en los alrededores de
Antananarivo, Madagascar. Doce personas se dedicaron a urdir los hilos y a
tejer el tapiz con su seda en un telar manual y con técnicas desarrolladas, a
finales del XIX.
Cada araña puede producir unos 25 m de seda, de ahí la estimación de que el tapiz ha necesitado
sobre un millón de arañas para ser tejido. Un cálculo rápido supone que cada
persona debió capturar unas 30 arañas al día durante el periodo de recolección,
aunque tal vez sea un poco exagerado.
Posibles aplicaciones
En 1709, el gobierno francés encomendó al Naturista René
Antoine F. de Réaumur que encontrase usos a la seda de araña con el fin de
fabricar guantes y medias, pero se concluyó que no era rentable debido a la
crianza de las arañas.
Durante la segunda guerra mundial se aprovechó para fines
muy sofisticados. Como marcadores microscopios, telescopios, etc.
Podría tener múltiples aplicaciones en ingeniería médica:
suturas en cirugía óptica, en neurocirugía, debido a su extrema delgadez y a que
puede ser reabsorbido. Se estudia el uso en reparación de ligamentos y
tendones.
En la industria
textil podría tener múltiples usos para el diseño de nuevos tejidos deportivos
ligeros y altamente resistentes y para la manufactura de velámenes de los
barcos.
El ejercito de los EEUU ha encontrado ya una aplicación de
este nuevo material en los nuevos chalecos antibalas que han diseñado, mucho
más ligeros y seguros que los que se han venido utilizando (R. Lewis, 2002).
Gracias a sus excepcionales propiedades mecánicas, el
potencial de las fibras de seda de araña en diversos campos es notable. Sus
fibras podrían emplearse en campos como la ingeniería de tejidos para la
regeneración de órganos, tendones o ligamentos así como para suturas o compresas
protectoras.
También se ha
propuesto que materiales con propiedades análogas a la seda de araña serían
excepcionales para aplicaciones balísticas, bien con fines militares o
defensivos (chalecos antibalas, materiales antideflagrantes, etc.) o bien para
fines civiles como la creación de materiales de protección o elementos de
seguridad vial (vallas, parachoques, etc.), debido a la gran capacidad de la
seda de araña para absorber grandes cantidades de energía mecánica antes de su
fractura.
FUENTES:
1. LAS
ARAÑAS Y SUS TELAS Un paradigma multidisciplinar.
Discurso de Ingreso pronunciado en el Acto de su Toma de
Posesión como Académico de Número por
el Excmo. Sr. Doctor D. Manuel Elices Calafat
2. Pelegrín
Franganillo Balboa
3. Wikipedia
4. Golem
blog
5. (rtve.es)
6. Archivo
propio
7. Inernet
1 comentario:
Interesantísimo artículo. Gracias y enhorabuena por él.
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